Электропроводность воды EC/PPM

Два наиболее важных фактора в управлении питанием и поливом растений — это электропроводность и кислотность (уровень pH). Для успешного выращивания в гидропонике нужно четко понимать, от чего эти факторы зависят и как изменяются.

Так, проводимость раствора — значение, которое отражает то, насколько раствор способен проводить электрический ток. Дистиллированная или деионизированная вода в целом вообще не проводит электрический ток, поэтому значение ЕС для такой воды равно нулю. Проводимость раствора повышается, когда в воде растворяют соли. Проще говоря, электропроводность питательного раствора представляет собой измерение его «силы» в соответствии с реальным количеством растворенных в нем солей.

Что такое электропроводность в гидропонике?

В гидропонике все питательные вещества получаются из минеральных солей, растворенных в воде, поэтому силу питательного раствора определяют с помощью измерения ЕС. Чем выше ионическая концентрация (концентрация солей), тем выше уровень ЕС, поэтому электропроводность можно использовать как отражение силы питательного раствора.

Чтобы измерить значение ЕС, специальный прибор помещают в раствор; когда в прибор подается мощность, электрический ток переходит через раствор от одного электрода к другому; после этого прибор показывает, сколько тока между электродами, — это и есть значение проводимости. Измерения основаны на том, что с повышением концентрации питательных солей в растворе повышается значение ЕС. Подобрать правильный прибор для измерения довольно просто — в Growerline вы найдете широкий спектр различных измерителей электропроводности.

Почему важна электропроводность?

Разные растения для правильного развития нуждаются в питательных растворах разной силы, поэтому важно контролировать силу раствора, чтобы предоставить растению оптимальные условия для роста. Если раствор обладает подходящим для растения значением ЕС, всасывание питательных веществ и транспортировка их ко всем клеткам растения будут обеспечены на должном уровне.

Единицы измерения EC

Электропроводность может измеряться с помощью ряда единиц измерения, но международным стандартом является EC в миллисименсах или микросименсах (понятно, что в 1 миллисименсе 1 000 микросименсов). Важно помнить, что «полноценно сильным» раствор можно назвать при значении ЕС 2–2,5 миллисименса (2 мСм/см).

Иногда электропроводность выражают в других единицах измерения — например, CF или TDS.

• CF в сущности — это та же ЕС, но умноженная на 10. Поскольку в этом случае не нужна десятичная доля, в некоторых системах эта единица измерения предпочтительнее самой ЕС.
• TDS — это общее число растворенных солей (от англ. Total dissolved salts), оно считается в частях на миллион (parts per million, или ppm). Эта единица часто используется в США, причем для измерения этого значения используется тот же прибор, что и для измерения ЕС, просто в нем есть внутренний корректирующий фактор, который переводит единицы ЕС в TDS. И здесь есть свои неприятные особенности: в зависимости от производителя корректирующие факторы в приборах различаются — некоторые используют фактор 500 ppm на мСм/см, некоторые — 700 ppm.

Другая, более важная, проблема — у разных солей разная способность проводить электричество, поэтому два раствора, смешанных в соотношении 1 000 ppm, но имеющих в составе разные соли, будут по-разному проявляться на обычном измерителе ЕС и на том, что использует ppm. Поэтому рекомендуется использовать измеритель ЕС, а не TDS — он более точен и универсален.

Также не следует забывать, что этот прибор не измеряет баланс питательных веществ в растворе — он измеряет только силу питательного раствора.

К тому же, прибор не измеряет компоненты, не содержащие ионов, которые находятся в растворе, — то есть когда, например, вы используете органические удобрения, реальная мощность (или сила) раствора будет выше, чем показывает измеритель ЕС, поскольку большая часть компонентов, основанных на углероде, не является ионической — следовательно, не будет проявляться на измерителе ЕС.

Наиболее используемый из представленных на рынке приборов для измерения проводимости — TDS-3 метр (солемер).

EC и питательные вещества

В воде из крана содержатся минеральные соли, поэтому она обладает некоторой электропроводностью. Тем не менее, это не значит, что соли в такой воде помогут растению в развитии и дадут ему необходимые питательные вещества. Например, в составе воды из-под крана содержится хлорамин и натрий, у которых есть значение ЕС, но эти минералы не особо полезны растениям.

Поэтому прежде чем готовить питательный раствор, важно проверять значение ЕС у воды, которую вы используете, добавляя соли понемногу, чтобы получить нужное значение ЕС в нужной концентрации раствора.

Активные (реверсивные) системы

Активные системы — те системы, в которых питательный раствор циркулирует по нескольку раз и несколько раз питает растение по новой в течение некоторого периода. В этих системах значение ЕС обычно меняется со временем, поскольку часть раствора испаряется, да и растение забирает из него питательные вещества. Насколько быстро это происходит? Это зависит от размера растений, условий их выращивания и особенно — от объема раствора, который запущен в систему.

Если значение ЕС поднимается слишком сильно, раствор становится токсичным, от чего растения страдают и постепенно умирают. Вот почему рекомендуется еженедельно полностью заменять воду в резервуаре, а в течение недели подливать в него (по необходимости) чистую воду.

Пассивные (не реверсивные) системы

Такие системы основаны на ручном добавлении раствора (или с помощью капельниц), в них небольшое количество питательного раствора подается из нескольких контейнеров. Для таких систем самое важное — постоянно следить за значениями ЕС и рН. Так же как и в активных системах, ЕС обычно поднимается, и скорость роста зависит от тех же факторов: размер растения, условия и так далее; и опять-таки — если значение будет слишком высоким, растение погибнет.

Чтобы контролировать силу раствора, нужно знать пропорции отхода раствора: если в отходе электропроводимость слишком высока, можно уменьшить значение ЕС в растворе, а также увеличить количество отхода за счет повышения объема подачи раствора и/или увеличения частоты полива. Это поможет восстановить питательный баланс для растений.

Уход за измерительными приборами

Приборы, измеряющие ЕС, следует постоянно очищать и калибровать. Только так можно быть уверенным, что прибор всегда будет показывать точные результаты, а растения будут получать необходимые питательные вещества в нужном количестве. Поверхность прибора — то есть непосредственно измерительная часть, которую вы помещаете в раствор, — не должна быть загрязнена, иначе вы не получите точное значение ЕС.

Правильный уход за измерителем поможет также максимально продлить срок службы прибора, поэтому следуйте следующим простым шагам:

• промывайте кончик прибора водой после каждого использования;
• следуйте инструкции по применению, предлагаемой производителем;
• время от времени проводите глубокую очистку измерителя с помощью специальных средств по уходу;
• ежемесячно проводите калибровку измерителя;
• вынимайте из прибора батарейки, если не собираетесь его использовать в течение долгого времени.